WIR sind eine Nation von Schokoladenliebhabern, aber ein Vater und eine Tochter sind noch einen Schritt weiter gegangen, indem sie ihre Leidenschaft für Süßigkeiten in ein Abenteuer zum Geldverdienen verwandelt haben.
Kerr Dunlop, 72, und Flo Broughton, 38, gründeten ihr Unternehmen Choc on Choc vor 14 Jahren in einem Dorf in der Nähe von Bath – und es hat jetzt einen Jahresumsatz von mindestens 1 Million Pfund.
Mittlerweile produziert das Unternehmen etwa 40 Tonnen Schokolade pro Jahr – genug, um drei Doppeldeckerbusse zu füllen.
Choc on Choc begann in der Familienküche, als Flo ihren Vater mit einer selbstgemachten Kreation überraschte, bei der sie mit Silikonformen und Schokolade herumspielte.
Flo, damals eine 23-jährige Absolventin des Grafikdesigns an der Universität Bristol, kreierte gemeinsam mit ihrem Vater einzigartige und skurrile Schokoladenkreationen in der Form realistischer Rosenkohl, Käsebretter oder Kokosnüsse.
Ihr Vater, der in den 1980er Jahren auch eine Stiefelbürste in Form eines Igels erfunden hat, hat seitdem Hunderte von Formen hergestellt, aus denen die skurrilen Pralinen hergestellt werden.
Flo sagte gegenüber Sun Online: „Ich habe noch nie einen Kurs besucht. Wir haben durch Versuch und Irrtum gelernt und so ist es uns gelungen, einen Prozess zu schaffen, der wirklich einzigartig ist.“
Jede Schokolade wird von Hand hergestellt und das Vater-Tochter-Team hat sich eine einzigartige Methode zur Schichtung der Schokolade ausgedacht – daher auch der Name des Unternehmens.
Die Methode ermöglicht es dem Duo, sowohl Farbe in der Schokolade als auch sehr charakteristische Designs zu erzeugen.
Herr Dunlop hat das Verfahren inzwischen patentieren lassen, etwas, das er aus seiner Zeit als Erfinder kannte.
Und ihre harte Arbeit zahlt sich aus.
In diesem Jahr wird das Unternehmen voraussichtlich einen Jahresumsatz von 2 Millionen Pfund erreichen – und sie sind bereits auf halbem Weg zum Ziel.
Mittlerweile werden die Leckereien von Choc on Choc bei einer Reihe hochwertiger Einzelhändler angeboten, darunter Fortnum & Mason, Selfridges, John Lewis und Waitrose.
Das Unternehmen, das über dreißig Mitarbeiter beschäftigt, produziert derzeit mehr als 63.000 Pralinen pro Woche, von Miniatur-Rentieren über Rosenkohl bis hin zu solchen, die wie beliebte Prominente aussehen.
Zu den Fans des Unternehmens zählen sowohl der Komiker Michael McIntyre als auch der ehemalige Premierminister David Cameron.
Dieses Weihnachten verkauft Choc on Choc Weihnachtscracker gefüllt mit belgischen Schokoladensprossen – eines der beliebtesten Designs des Unternehmens.
Sie haben auch mit Prosecco und Gin angereicherte Leckereien auf den Markt gebracht, sowie solche, die wie Avocados aussehen.
Flo sagte gegenüber Sun Online: „Auch wenn wir ein Kernsortiment haben, das die Leute lieben, ist es wichtig, ständig mit Trends Schritt zu halten und Innovationen zu entwickeln, um Aufmerksamkeit zu erregen.“
Flo, die mittlerweile Mutter von zwei Kindern ist, sagt, dass sie an ihrem Job vor allem die Flexibilität und die Freude schätzt, die er den Menschen bereitet.
Sie sagte: „Ich bin eine Mutter. Und ich finde es toll, dass ich durch mein eigenes Unternehmen die Flexibilität habe, zu arbeiten, wann immer es mir passt. Ich liebe es auch, das Lächeln auf den Gesichtern der Menschen zu sehen, wenn sie unser Produkt sehen. Sie können nicht ganz glauben, dass es Schokolade ist.
„Ich bin immer noch ziemlich überwältigt von der Reaktion.“
Flos Top-Tipps für den Aufbau eines erfolgreichen Unternehmens
Flo Broughton, die aufgrund ihrer Liebe zu süßen Sachen ein Unternehmen gegründet hat, gibt ihre Tipps, wie auch Sie es schaffen können:
- Kennen Sie Ihre Kunden – Finden Sie heraus, wer Ihre Kunden sind und wie Sie sie am besten erreichen können
- Bleiben Sie innovativ – Ein Kernsortiment zu haben, das die Leute lieben, ist großartig, aber Innovation ist der Schlüssel. Um aufzufallen, müssen Sie Trends folgen.
- Arbeite hart – Ein Erfolg über Nacht ist selten. Akzeptieren Sie, dass es einige Zeit dauern wird, bis Sie die gewünschten Ergebnisse erzielen, und seien Sie bereit, dafür viele Stunden zu investieren.
- Nutzen Sie soziale Medien – Sie müssen verfügbar sein und Ihr Unternehmen muss gesehen werden. Choc on Choc hat 15.000 Follower auf Instagram und wir posten jeden Tag etwas. Die Leute wollen immer unsere Produkte posten oder markieren und mit uns in Kontakt treten, und das muss nicht unbedingt perfekt sein. Sie können auch über Ihre Fehler oder lustigen Dinge posten, da diese Beiträge normalerweise noch mehr Engagement hervorrufen als andere.
Sie räumt jedoch ein, dass jeder Unternehmer bereit sein sollte, lange Arbeitszeiten zu investieren.
Sie fügte hinzu: „Wir sind ein Saisonunternehmen. Daher ist es wahrscheinlich das Schwierigste, den Cashflow zu verwalten und sicherzustellen, dass wir in einer ruhigeren Zeit alles in Ordnung bringen.“
Sie bereiten sich bereits auf Ostern vor und arbeiten nun an einem Schokoladen-Straußenei mit eingraviertem Goldfieber.
Sie waren kürzlich auch im Ausland erfolgreich und trugen zum weiteren Wachstum und Erfolg des Unternehmens mit treuen Kunden in Kanada, Japan, Europa und sogar in Australien bei.
Der nächste Schritt liegt auf der anderen Seite des großen Teichs, da sie mit einem Partner in Amerika zusammenarbeiten, um im nächsten Jahr in den USA auf den Markt zu kommen.
Aber wie ist es, mit der Familie zu arbeiten? Flo sagt, dass sie es liebt, weil sie ihrem Vater völlig vertraut.
„Ich liebe die Zusammenarbeit mit Papa, wir sind beide sehr gute Freunde und hatten nie einen Konflikt beim Design“, sagte sie.
„Er ist einfach sehr kompetent, daher weiß ich, dass ich alles fragen kann und etwas wirklich Gutes von ihm bekommen werde.“